Hologrammen zijn driedimensionale afbeeldingen die worden gemaakt door een proces dat holografie wordt genoemd. Voor het maken van een hologram is het gebruik van een coherente lichtbron zoals een laser nodig, die vervolgens in twee stralen wordt gesplitst. De ene straal wordt op het opgenomen object gericht, terwijl de andere door een spiegel wordt gereflecteerd en als referentiestraal wordt gebruikt. Het resulterende interferentiepatroon wordt op een holografische plaat vastgelegd, waardoor het hologram ontstaat.
De kwaliteit van het hologram is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het type licht dat wordt gebruikt, de samenhang van het licht en de intensiteit van het licht. Over het algemeen is wit licht niet geschikt voor holografie, omdat het meerdere golflengten bevat en niet coherent is. Als zodanig worden hologrammen doorgaans gemaakt met behulp van lasers die licht uitstralen op een enkele golflengte.
De golflengte van de gebruikte laser is ook belangrijk. Kortere golflengten zijn beter voor het vastleggen van fijne details, maar langere golflengten dringen dieper door in objecten. Over het algemeen worden rode lasers met een golflengte van ongeveer 633 nm vaak gebruikt voor holografie. Groene lasers met een golflengte van ongeveer 532 nm winnen echter ook aan populariteit vanwege hun hogere resolutie.
Ook de samenhang van het licht is cruciaal voor het creëren van een hoogwaardig hologram. Coherentie verwijst naar de consistentie van de fase en polarisatie van de laserstraal tijdens het reizen. Hoe coherenter de straal, des te scherper en gedetailleerder het resulterende hologram zal zijn. Als zodanig hebben lasers met hoge coherentie de voorkeur voor holografie.
De intensiteit van de laserstraal speelt ook een rol bij holografie. Er is een straal met hoge intensiteit nodig om een goed interferentiepatroon en een helder hologram te creëren. Een te intense straal kan echter leiden tot overbelichting en detailverlies. De ideale intensiteit zal afhangen van het type hologram dat wordt opgenomen en de gevoeligheid van het opnamemedium.
Kortom, het beste licht voor holografie is een laser met een enkele golflengte, hoge coherentie en passende intensiteit. Rode en groene lasers worden vaak gebruikt en hun geschiktheid hangt af van de toepassing. Met het gebruik van geschikt licht is holografie een krachtig hulpmiddel geworden voor onderzoek, artistieke expressie en zelfs informatieopslag.